Ce conte philosophique et poétique célèbre la simplicité d’une vie qui ne s’encombre pas de la technique moderne.

En racontant le quotidien de trois vieillards vivant en pleine forêt, Jocelyne Saucier dit l’importance de remettre l’humain au centre de sa vie et de lui permettre de rester acteur de ses choix jusqu’au bout, quoiqu’il arrive, même si ça peut entraîner parfois des conséquences matérielles difficiles.

L’écriture est fluide, accessible, le ton est juste, la narration est animée de nombreux dialogues ; le vocabulaire, tout en délicatesse lorsqu’il s’agit des sentiments, nous fait souvent sourire bien que le sujet soit grave.

On y rencontre un beau portrait de femme, Marie des Neiges. Échappée de l’asile, elle sait ce qui est important pour elle et s’y tiendra coûte que coûte. L’enfermement et le mutisme lui ont permis de développer une sensibilité hors du commun. Elle sait lire dans le cœur des humains, de même qu’elle sait retrouver dans une œuvre l’intention de l’artiste.

Ce beau roman est aussi une réflexion sur les blessures qui peuvent changer le cours de la vie humaine : chacun est fait d’un peu de ce qu’il était au départ et de beaucoup de ce qu’il a vécu en cours de route, il est important d’en avoir conscience pour apprécier pleinement une nouvelle rencontre.

C’est aussi un éloge de la tolérance : dans cette micro société des cabossés vivant en pleine forêt, on accepte les gens comme ils sont, avec leur sac, même s’il est encombrant. Le devenir collectif prend en compte les singularités et les besoins de chacun, il n’existe pas de hiérarchie dans les priorités, ce qui compte pour chacun est important pour tous : c’est un modèle d’organisation sociale.

Enfin on trouve dans ce roman une belle réflexion sur la fonction de l’artiste incarné par le personnage de Ted : cet homme rescapé des grands feux de l’Ontario a perdu la parole, mais il peint sans relâche pour raconter ce qu’il s’est passé.

En plus d’un riche moment de lecture ce livre est aussi une bonne idée de cadeau car peu de gens le connaissent. Il est disponible en collection Folio.